How the Hong Kong fire unfolded - visual guide

Un incendie dans un groupe densément packé de tours de 31 étages qui abrite des milliers de personnes s'est rapidement propagé via des échafaudages en bambou. Des dizaines de personnes ont perdu la vie dans un énorme incendie qui a englouti plusieurs tours résidentielles à Hong Kong, abritant des milliers de personnes, mercredi après-midi. Beaucoup d'autres sont dans un état critique et des centaines restent portées disparues, l'incendie continuant de brûler jusqu'à jeudi matin. L'incendie a été signalé pour la première fois à 14h52 mercredi, au complexe résidentiel Wang Fuk Court à Tai Po, dans les Nouveaux Territoires du nord. La cause exacte de l'incendie reste inconnue, mais les responsables affirment qu'il a commencé sur l'échafaudage extérieur de Wang Cheong House, avant de se propager à sept des huit bâtiments du complexe densément peuplé. Alors que le feu se propageait, des centaines de résidents ont été évacués du complexe de près de 2 000 appartements, qui abritent environ 4 800 résidents, dont de nombreuses personnes âgées. Environ 200 camions de pompiers et plus de 100 ambulances ont été déployés sur les lieux, selon les médias locaux. Les pompiers travaillant toute la nuit ont eu du mal à atteindre les étages supérieurs des tours de 31 étages où de nombreuses personnes étaient censées être piégées. Un pompier de 37 ans est connu pour être parmi les morts. Les débris tombants et la chaleur extrême du brasier ont rendu difficile l'accès des secouristes au bâtiment et les responsables ont déclaré que, comme le complexe était en cours de maintenance, de nombreux résidents avaient gardé leurs fenêtres fermées et n'avaient pas entendu l'alarme incendie. Depuis le continent, le leader chinois Xi Jinping a exhorté les autorités de Hong Kong à "faire tout leur possible" pour éteindre le brasier et "a offert ses condoléances aux familles des victimes et à celles touchées par la catastrophe." L'incendie a pu se propager rapidement à travers des échafaudages en bambou et des filets de construction qui avaient été installés autour des bâtiments. Hong Kong est l'un des derniers endroits au monde où le bambou est largement utilisé pour la construction et le gouvernement local a commencé à envisager de l'éliminer progressivement, citant la sécurité des travailleurs après 22 décès impliquant des échafaudeurs en bambou entre 2019 et 2024. La police a déclaré qu'en plus des bâtiments couverts de feuilles de protection et de plastique qui ne respectaient apparemment pas les normes incendie, les fenêtres d'un bâtiment non affecté étaient scellées avec un matériau en mousse, installé par une entreprise de construction effectuant des travaux de maintenance. Jeudi matin, un certain nombre d'appartements étaient encore en feu, bien que des témoins aient déclaré que le brasier avait nettement diminué d'intensité. Le chef de la ville, John Lee, a déclaré que plus de 900 personnes avaient cherché refuge dans des abris temporaires.