Nouveaux dossiers publiés sur Epstein : ce que nous savons

Washington (États-Unis) (AFP) - La publication vendredi de documents liés au défunt délinquant sexuel Jeffrey Epstein fait suite à des mois de pression sur l'administration Trump pour plus de transparence concernant cette affaire politiquement explosive.

Cette publication, destinée à respecter un délai fixé par le Congrès, constitue seulement la première tranche d'un volume massif d'informations que l'administration annonce. Mais elle suscite déjà des critiques, les documents étant fortement expurgés.

Ils comprennent des photos de personnalités de premier plan, dont l'ancien président Bill Clinton, et ont rapidement provoqué de vives réactions à travers le spectre politique.

-- Que contient la publication ? --

En milieu d'après-midi vendredi, le Département de la Justice américain a fourni un lien vers ce qu'il appelle la « Bibliothèque Epstein ». Elle comprend quatre groupes de documents : des dossiers judiciaires, des divulgations du DOJ – la majeure partie des nouveaux documents –, des demandes d'accès à l'information et des divulgations d'un comité de surveillance de la Chambre des représentants américaine.

Le procureur général adjoint Todd Blanche a déclaré vendredi que plusieurs centaines de milliers de documents seraient publiés, avec plusieurs centaines de milliers d'autres dans les semaines à venir.

Cependant, il semble que beaucoup de ces documents aient déjà été révélés auparavant. Le DOJ a publié vendredi environ 3 900 fichiers nouveaux.

La publication comprend de nombreuses photographies jamais rendues publiques auparavant, avec des politiciens et des célébrités parmi les personnes photographiées.

On trouve également des extraits vidéo de l'intérieur du centre correctionnel de New York le jour où Epstein s'est suicidé en 2019 alors qu'il attendait son procès pour trafic sexuel.

-- Que révèlent les dossiers ? --

Dans de nombreux cas, les dossiers montrent peu de choses en raison des lourdes censures. Par exemple, une liste de 254 masseuses est entièrement noircies.

Dans d'autres cas, peu de contexte est fourni, ce qui rend difficile l'interprétation de la portée des informations.

Un dossier contient des dizaines d'images censurées montrant des personnes nues ou peu vêtues. D'autres montrent Epstein et ses compagnons, leurs visages floutés, avec des armes à feu.

On s'attend à ce que ces dossiers éclairent le réseau d'associés d'Epstein – cadres d'entreprise, universitaires, célébrités et hommes politiques, y compris le président Donald Trump.

Cependant, il n'est pas clair dans quelle mesure le Département de la Justice, qui contrôle la publication, permettra la diffusion publique et comment il sélectionne les documents.

Trump était un ami d'Epstein, bien qu'il ait rompu les liens plusieurs années avant l'arrestation du financier en 2019.

-- Apparitions de célébrités --

Les documents incluent plusieurs photos de Bill Clinton, prises il y a quelques années. Sur l'une d'elles, il est photographié en train de se détendre dans un jacuzzi avec une autre personne dont le visage est noirci.

Parmi les célébrités figurent les stars de la pop Michael Jackson, Diana Ross et Mick Jagger – tous photographiés avec Clinton.

D'autres personnes présentes incluent l'ancien prince Andrew, son ex-épouse Sarah Ferguson, l'acteur Kevin Spacey et le magnat britannique Richard Branson.

-- Réactions --

Comme prévu, la réaction des partis politiques opposés à Washington a été polarisée.

La Maison Blanche a saisi l'occasion des apparitions de Clinton.

« Slick Willy ! @BillClinton juste en train de se détendre, sans souci dans le monde. Il ne savait pas encore... » a posté le directeur de la communication Steven Cheung sur X.

« Oh là là ! » a ajouté la porte-parole Karoline Leavitt.

La Maison Blanche a également présenté la publication comme une démonstration de transparence.

Mais le sénateur démocrate de premier plan, Chuck Schumer, a déploré que la publication très censurée de vendredi ne soit qu'une fraction de l'ensemble des preuves.

« Se contenter de publier une montagne de pages noircies viole l'esprit de la transparence et la lettre de la loi », a déclaré Schumer, ajoutant que 119 pages d'un document étaient complètement noircies.