Trump n'exclut pas une guerre avec le Venezuela

Washington (États-Unis) (AFP) - Le président américain Donald Trump n'a pas exclu la possibilité d'une guerre avec le Venezuela, alors que son principal diplomate Marco Rubio a promis vendredi d'appliquer un blocus sur la richesse pétrolière du pays.

Interrogé dans une interview accordée jeudi à NBC News au sujet d'une guerre avec le Venezuela, Trump a répondu : « Je ne l'exclus pas, non. »

Trump a refusé de dire s'il souhaite évincer le président Nicolas Maduro, après avoir déclaré dans une interview précédente que les « jours sont comptés » pour le leader de gauche.

« Il sait exactement ce que je veux », a répondu Trump. « Il sait mieux que quiconque. »

Rubio, qui a été interrogé à plusieurs reprises sur le Venezuela lors d'une conférence de presse de deux heures au département d'État qu'il a tenue en anglais et en espagnol, a également refusé de répondre explicitement si les États-Unis visaient à renverser Maduro, mais il a promis de poursuivre ses efforts.

« Il est clair que le statu quo actuel avec le régime vénézuélien est intolérable pour les États-Unis », a déclaré Rubio.

« Donc oui, notre objectif est de changer cette dynamique, et c'est pourquoi le président fait ce qu'il fait », a-t-il ajouté à propos de Trump.

Rubio, un Américain d'origine cubaine et critique virulent du gouvernement communiste de La Havane, a prôné une ligne dure envers le Venezuela après que Trump ait initialement semblé ouvert à une relation transactionnelle avec Maduro. Rubio n'a pas exclu des pourparlers avec Maduro.

Plus tôt cette semaine, Trump a déclaré que le Venezuela est « complètement encerclé par la plus grande armada jamais assemblée dans l'histoire de l'Amérique du Sud. »

Trump a promis que les États-Unis arrêteraient les expéditions de pétrole du Venezuela, ce qu'il a décrit comme l'application des sanctions imposées unilatéralement par les États-Unis.

« Rien ne va entraver notre capacité à faire respecter la loi américaine en matière de sanctions », a déclaré Rubio.

Le conseiller dur de Trump, Stephen Miller, a accusé le Venezuela « d'expropriation » alors que des entreprises américaines étaient impliquées dans les premières explorations pétrolières sur le territoire souverain vénézuélien.

Pas de déclaration de guerre

Le Venezuela, qui possède les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, a promis la sécurité pour maintenir la navigation de ses navires. Le pétrole est crucial pour le budget vénézuélien et constitue une bouée de sauvetage clé pour Cuba.

Dans sa dernière pression, l'administration Trump a imposé vendredi des sanctions à plusieurs membres ou associés de la famille Maduro.

Mais l'administration s'est abstenue de chercher une approbation formelle du Congrès, qui est constitutionnellement chargé des déclarations de guerre.

« Je ne vais pas spéculer sur des choses qui, vous savez, ne se sont pas produites et qui pourraient ne jamais arriver », a déclaré Rubio.

« Je peux vous dire qu'à ce jour, rien ne s'est produit qui nécessite que nous informions le Congrès ou obtenions son approbation ou franchissions le seuil de la guerre », a-t-il ajouté.

La Chambre des représentants, contrôlée de justesse par les républicains de Trump, a rejeté mercredi une tentative visant à restreindre Trump d'attaquer le Venezuela sans l'approbation du Congrès.

Un sondage Quinnipiac réalisé ce mois-ci a révélé que 63 % des électeurs américains s'opposent à une action militaire au Venezuela, contre seulement 25 % en faveur.

Trump a longtemps critiqué l'interventionnisme américain à l'étranger et promis de tenir le pays à l'écart des guerres, bien qu'il ait également insisté sur la suprématie des États-Unis dans l'hémisphère occidental.

L'administration a précédemment soutenu que son déploiement militaire répondait à la lutte contre le trafic de drogue, les États-Unis ayant coulé des bateaux pour tuer des personnes qu'ils accusent d'être des trafiquants.

Certains législateurs ont allégué un crime de guerre le 2 septembre lorsque les États-Unis ont mené une seconde frappe pour tuer les survivants d'une première attaque contre un bateau.