'اسأل هؤلاء الرجال، ليس أنا': هل فقد كريغ بيروب السيطرة على فريق مابل ليفز؟

لم يكن الأداء على الجليد جيدًا لفريق مابل ليفز، ويجب أن يتحمل بيروب وفريقه جزءًا من اللوم. في فبراير 2023، عندما كان بيروب لا يزال مدربًا لفريق سانت لويس بلووز، انتقد لاعبيه الأساسيين بعد خسارة الفريق في الوقت الإضافي ضد فريق فانكوفر كانوكس، مشيرًا إلى افتقارهم للشغف والعاطفة والإلهام في اللعب. استمرت سلسلة الهزائم لتصل إلى ست مباريات، وفشل الفريق في التأهل إلى التصفيات، مما أدى إلى إقالة بيروب في ديسمبر التالي. في نوفمبر، دعم براد ترليفينغ بيروب رغم وجود أسباب مشروعة للتغيير. الآن، يجب على الإدارة والملكية التساؤل عما إذا كان بيروب قد فقد الفريق تمامًا. تعليقاته بعد الخسارة في واشنطن تشير إلى وجود فجوة بين المدرب واللاعبين، ومدرب لا يجد حلولًا لأداء الفريق الضعيف. الأداء البطيء كان واضحًا، ويجب تحميل اللاعبين، خاصة الأساسيين، جزءًا من المسؤولية، لكن المدرب أيضًا مسؤول عن تحفيز الفريق وتجهيزه للعب بقوة. الأداء الضعيف أصبح أمرًا معتادًا هذا الموسم، والاستراتيجية أيضًا فشلت. الفريق يحتل مراكز متأخرة في السيطرة على اللعب والوقت في منطقة الهجوم. قوة اللعب مع التفوق العددي كانت كارثية، حيث سجل الفريق 12 هدفًا فقط، أقل بـ22 هدفًا من فريق دالاس ستارز المتصدر. بيروب وفريقه، بقيادة مارك سافارد، لم يجدوا حلولًا، والمسؤولية النهائية تقع على المدرب. ما يثير القلق هو عدم حدوث تغييرات ذات مغزى، حيث لا يزال الفريق يلعب بشكل سيء كما في بداية الموسم، ويعاني من صعوبة في تسجيل الأهداف. الفريق سجل 11 هدفًا فقط في آخر ست مباريات، منها أربع خسائر. عندما لا يكون حارس المرمى في أفضل حالاته كما في الموسم الماضي، يصبح الفريق غير قادر على الفوز بانتظام. الفريق يتجه نحو تحقيق 87 نقطة فقط، مقارنة بـ108 نقاط في الموسم الماضي، وقد يغيب عن التصفيات لأول مرة منذ عقد. الفريق ليس بعيدًا عن مراكز التصفيات، لكنه أيضًا قريب من قاع المؤتمر الشرقي. التشكيلة بها عيوب، والإصابات أثرت، واللاعبون الأساسيون لم يقدموا الأداء المتوقع. أوستن ماثيوز لم يرقَ لتوقعات الأداء، وويليام نيلاندر، وجون تافاريس، وماثيو نايس تراجعوا بعد بدايات قوية. مساهمات اللاعبين الاحتياطيين غير مستقرة، والمدافعون مورغان ريلي وأوليفر إكمان-لارسون قدموا أداء متذبذبًا. يجب على اللاعبين تحمل المسؤولية، وكذلك المدرب. من الصعب القول إن بيروب يستغل أفضل ما لديه من مواهب. هل السبب أن اللاعبين لم يعودوا يؤمنون بأسلوبه؟ أم أنهم غير قادرين على تنفيذه؟ أم أن أسلوبه لا يناسب التشكيلة الحالية؟ أم كل ما سبق؟ هل يمكن لشخص آخر أن يؤدي بشكل أفضل؟ من كيث بيلي، رئيس MLSE، إلى براد ترليفينغ، يجب على إدارة الفريق طرح هذه الأسئلة وتحديد ما إذا كان الموسم لا يزال قابلًا للإنقاذ مع بيروب على رأس القيادة.