Les Astros comblent un vide dans la rotation avec Mike Burrows via un échange à trois équipes : Sources

Les Astros ont trouvé un renfort pour leur rotation grâce à un échange à trois équipes qui leur apporte Mike Burrows. Matt Freed / Associated Press

Pour compléter leur rotation de départ en manque de profondeur, les Houston Astros acquièrent le lanceur droitier Mike Burrows des Pittsburgh Pirates dans le cadre d’un échange à trois équipes avec les Tampa Bay Rays, ont indiqué plusieurs sources de la ligue à The Athletic vendredi.

Le joueur de champ intérieur Brandon Lowe, le voltigeur Jake Mangum et le lanceur gaucher Mason Montgomery iront de Tampa à Pittsburgh si les examens médicaux sont réussis et que l’échange est finalisé. Les Astros enverront deux de leurs prospects les plus prometteurs — le voltigeur Jacob Melton et le lanceur droitier Anderson Brito — à Tampa Bay dans le cadre de cet échange.

Lowe, All-Star et agent libre l’hiver prochain, pourrait renforcer les Pirates, qui ont déjà utilisé leur surplus de lanceurs partants pour acquérir le prospect voltigeur Jhostynxon Garcia des Boston Red Sox.

Pour Houston, l’acquisition de Burrows apporte une certaine stabilité à court terme dans une rotation instable et un potentiel élément de base pour les équipes futures. Burrows, 26 ans, vient de terminer sa première saison avec une expérience significative en ligue majeure et ne sera pas agent libre avant 2031 — exactement le type de lanceur contrôlé par le club et à coût maîtrisé que Houston recherchait dans ses nombreuses discussions d’échange cet hiver.

Burrows a participé au MLB Futures Game en 2022 et, avant la saison dernière, était classé comme le 7e meilleur prospect des Pirates selon Keith Law de The Athletic.

Burrows a terminé la saison dernière avec une moyenne de points mérités (ERA) de 3,94 et un WHIP de 1,24 sur 96 manches lancées. Les Astros l’ont vu lors de son troisième départ de l’année, où il a retiré six frappeurs sur des prises en 5 manches et un tiers sans point accordé.

Les Rays convoitaient depuis longtemps Melton et avaient manifesté de l’intérêt pour Brito lors des discussions avec les Astros aux Winter Meetings. Les Astros s’intéressaient notamment au lanceur partant de Tampa et natif de Houston, Shane Baz, parmi plusieurs autres partants.

Burrows devrait se positionner derrière le finaliste du prix Cy Young, Hunter Brown, dans une rotation de Houston remaniée qui se prépare à la perte de Framber Valdez en tant qu’agent libre. Avec le départ attendu de Valdez, Brown sera le seul lanceur de retour dans l’effectif de Houston à avoir lancé au moins 100 manches en ligue majeure la saison dernière, ce qui souligne le besoin des Astros en renforts pour la rotation.

Une réunion avec Valdez, ou tout autre lanceur partant agent libre de son calibre, ne semblait jamais envisageable pour une franchise surveillant sa proximité avec le paiement d’une taxe de luxe pour son effectif. Houston a déjà économisé environ 15,8 millions de dollars en échangeant le joueur polyvalent Mauricio Dubón aux Atlanta Braves et en se séparant du voltigeur Chas McCormick, du joueur de champ intérieur Ramón Urías et du lanceur blessé Luis Garcia.

Les ajouts à faible coût et au fort potentiel de Nate Pearson et Ryan Weiss — qui se disputeront tous deux une place dans la rotation de Houston — ont renforcé la rigidité financière de l’équipe. Vendredi l’a confirmé.