Les menaces de Trump contre le Venezuela rappellent le passé de la CIA dans le soutien aux coups d'État en Amérique latine

Le dictateur chilien Augusto Pinochet (à gauche) accueille le secrétaire d'État américain Henry Kissinger à son arrivée au bureau présidentiel à Santiago, Chili, en 1976. (Washington Post).

Le président américain Donald Trump a autorisé ces derniers mois la CIA à mener des opérations secrètes au Venezuela, affirmant que les jours du président Nicolás Maduro sont comptés, alors que les forces américaines renforcent leur présence dans la région.

Trump a déclaré que Maduro et ses hauts responsables de la sécurité dirigent une organisation de trafic de drogue, le cartel de Los Soles, qui envoie des drogues et des criminels violents aux États-Unis. Les menaces de l'administration évoquent la possibilité d'une action militaire directe des États-Unis dans le pays, rappelant l'héritage troublé du changement de régime soutenu par la CIA en Amérique latine, selon un rapport du Washington Post.

Voici quelques exemples marquants de l'ingérence des États-Unis en Amérique latine :

Guatemala

Un coup d'État soutenu par la CIA a renversé le président de gauche élu Jacobo Árbenz au Guatemala en 1954. L'opération, nommée PBSUCCESS, visait à éliminer le « danger du gouvernement guatémaltèque actuel contrôlé par les communistes » et combinait guerre psychologique, mesures économiques, diplomatiques et quasi-militaires, selon une analyse des agents de la CIA déclassifiée.

Les réformes agraires mises en œuvre par Árbenz, qui comprenaient la confiscation et la redistribution des terres non cultivées des grandes exploitations contre indemnisation, menaçaient les intérêts de la société United Fruit Company basée à Boston, qui possédait de vastes plantations de bananes dans le pays. En réponse, la société lança une campagne contre Árbenz, et le gouvernement américain présenta ensuite le pays comme un bastion communiste sous influence de Moscou.

Selon un document de la CIA, l'agence a formé un groupe rebelle dirigé par le général guatémaltèque Carlos Castillo Armas au Honduras. Par ailleurs, la CIA planifiait de former des équipes de sabotage pour attaquer les communistes et leurs biens. Les tactiques de guerre psychologique comprenaient l'envoi de cercueils, de cordes de pendaison et de bombes factices aux communistes, selon le document.

Le 16 juin 1954, les forces soutenues par la CIA sous la direction d'Armas entrèrent au Guatemala, tandis que des agents américains tentaient simultanément de convaincre l'armée de destituer Árbenz. Bien que cette tentative échoua, la dynamique changea le 25 juin, selon une note distincte de la CIA, lorsque les forces de Castillo repoussèrent une contre-attaque et bombardèrent ensuite une forteresse dans la ville de Guatemala. Une campagne de pression soutenue par les États-Unis força Árbenz à démissionner peu après, et il se réfugia au Mexique avec « plus de 120 fonctionnaires ou communistes », selon la CIA.

La CIA envisagea également l'assassinat de dirigeants guatémaltèques, passa en revue une liste de 58 cibles et forma certains combattants pour cette mission, mais les assassinats ne furent pas exécutés.

Castillo prit finalement le pouvoir, et le Guatemala subit des régimes militaires répressifs avant de sombrer dans une guerre civile en 1960 qui dura 36 ans, les populations indigènes mayas supportant le plus lourd tribut.

Équateur

Le 11 juillet 1963, l'armée équatorienne renversa le président de gauche Carlos Julio Arosemena Monroy lors d'un coup d'État soutenu par les États-Unis visant à pousser l'Équateur à rompre ses relations diplomatiques avec Cuba.

L'ancien officier de la CIA Philip Agee déclara au Washington Post en 1974 : « Le président Arosemena ne voulait pas rompre les relations, mais nous l'avons forcé à le faire. Nous avons promu la cause communiste et surtout l'infiltration communiste dans le gouvernement. »

Agee, qui était responsable de ces groupes en Équateur, expliqua que la CIA travaillait étroitement avec un réseau international de syndicats qui servaient d'outils efficaces d'influence politique en Amérique latine.

Dans son livre "Inside the Company: CIA Diary", il décrit en détail les tactiques utilisées par la CIA dans le pays, y compris l'infiltration de branches importantes du gouvernement telles que les agences de renseignement et la construction de relations avec des figures d'opposition majeures.

Agee écrivit que la CIA diffusait de la propagande anticommuniste dans les médias, fabriquait des documents pour discréditer les groupes révolutionnaires, planifiait des campagnes de répression policière et utilisait des bombes malodorantes pour perturber les réunions. Un conseil militaire prit le pouvoir après un discours anti-américain prononcé par Arosemena en état d'ébriété lors d'un banquet, comme le détaille un télégramme de la CIA.

Le conseil militaire déclara la loi martiale, interdit le Parti communiste équatorien, restreignit les libertés civiles et réprima les activités de gauche, notamment dans le domaine de l'éducation.

Brésil

En mars 1964, l'armée brésilienne renversa le président de gauche João Goulart, qui avait promis une série de réformes, y compris la nationalisation des raffineries de pétrole détenues par des étrangers et la confiscation de certaines terres agricoles.

Quelques jours avant le coup d'État, Lincoln Gordon, ambassadeur des États-Unis au Brésil, écrivit dans un télégramme au département d'État : « Si nous devons utiliser notre influence pour aider à éviter une catastrophe majeure ici, c'est là que je pense que moi et tous les conseillers principaux devons apporter notre soutien. » Le télégramme mentionnait également un « soutien secret » des États-Unis aux manifestations de rue et à la promotion des sentiments anticommunistes dans toute la société.

Le gouvernement américain prépara un plan de soutien public nommé « Opération Sam l'Oncle », qui comprenait le déploiement de forces navales au large des côtes brésiliennes et l'organisation de livraisons de carburant et de munitions au cas où l'armée brésilienne demanderait de l'aide. Le coup d'État se déroula rapidement et ces ressources ne furent finalement pas utilisées.

La dictature militaire dura 21 ans sous la direction de cinq généraux, marquée par des arrestations massives, des tortures et des disparitions parmi les dirigeants syndicaux, les militants politiques et les figures de l'opposition.

Chili

Les opérations secrètes des États-Unis influencèrent toutes les élections majeures au Chili entre 1963 et 1973, l'élection de 1964 étant l'exemple le plus marquant d'une intervention intense, selon un rapport du Congrès.

Washington œuvra activement à saper le candidat de gauche Salvador Allende en soutenant Eduardo Frei Montalva du Parti démocrate-chrétien, qui fut élu président en septembre de cette année-là.

Rien que pour cette élection, la CIA dépensa 3 millions de dollars - l'équivalent de 31 millions de dollars aujourd'hui - pour influencer les résultats, selon le rapport.

Plus de la moitié de la campagne de Frei fut financée par les États-Unis, en partie via des paiements secrets non identifiables, selon le rapport du Congrès. Dans le cadre d'une « campagne d'intimidation » menée dans les médias locaux, la CIA distribua des images de chars soviétiques et d'escadrons de la mort cubains, selon le rapport. Un autre projet visait à affaiblir le plus grand syndicat communiste du Chili.

Une partie des inquiétudes concernant Allende était également liée aux plus grandes exportations du Chili : le cuivre. Une note de sécurité nationale de mars 1964 indiquait : « Si Allende gagne et reste au pouvoir, nous serons dans une impasse. Par exemple, il est probable qu'il nationalise les mines de cuivre. » À cette époque, des entreprises affiliées à deux sociétés américaines contrôlaient la majeure partie de la production de cuivre au Chili.