دروسي من عام 2025: الإصلاح أكثر هشاشة مما يبدو | غابي هينسليف

نمو الحزب السريع المذهل يخفي جذورًا سطحية - ونجاحه جلب مستوى من التدقيق لم يكن مستعدًا له ببساطة

تخيل صفًا دراسيًا لا يحتوي على شيء تقريبًا، سوى بعض المقاعد الخشبية الصلبة وكومة من الأناجيل. تخيل أن المدرسة التي يقع فيها الصف بها مرحاض واحد فقط، ولا توجد كافتيريا، وتصبح باردة جدًا في الشتاء - وأوه، ساحة اللعب مليئة بشواهد القبور.

إذا بدا لك هذا وكأنه الإعداد المثالي لتعليم أكثر الأطفال ضعفًا في البلاد، فسوف تحب سياسة "إرسال" الجديدة لحزب إصلاح المملكة المتحدة، التي تتضمن تقليل تكلفة نقل الأطفال بسيارات الأجرة إلى المدارس الخاصة البعيدة عن طريق إعادة استخدام "الكنائس الفارغة" القريبة (وهو مصطلح قد يفاجئ القساوسة) كمدارس في أيام الأسبوع. ولكن إذا كنت قد التقيت بأي أطفال بالفعل، وتشعر أن هذه الفكرة لن تنجح، فتابع القراءة لتعرف لماذا يبدو إصلاح المملكة المتحدة أكثر قابلية للهزيمة في نهاية عام كان بلا شك عام انطلاقه، مقارنة ببدايته.

في مثل هذا الوقت من العام الماضي، كنت أحجز مكاني في تجمع إصلاحي جديد تبين أنه درس قصير وحاد في مدى سرعة انهيار الأعراف والمحرمات القديمة على اليمين. ومع ذلك، فإن أكثر ما فاجأني في الرجال الشباب الذين قابلتهم تلك الليلة هو مدى عاديّتهم: لا يختلفون حقًا عن جميع الشباب الطموحين من حزب المحافظين الذين التقيت بهم، باستثناء الإحساس الواضح بأن الطاقة على اليمين كانت في مكان آخر الآن. لم يبدو أنهم غير قابلين للاسترداد، على الأقل ليس بالنسبة لحزب المحافظين الذي يمكنه أن يهتم فعلاً بالتحدث إليهم.

من العدل القول إن التفاؤل تراجع عدة مرات خلال العام الماضي، مما جعلني أنتقل من مقابلة مراهقين من معجبي نايجل فاراج في أحد أطراف الطيف إلى إعداد وثائقي لهيئة الإذاعة البريطانية بي بي سي راديو 4 عن الارتفاع الأقل دراسة في تصويت الشابات لصالح حزب الخضر (الذي سيُعرض مساء الأحد، شكرًا للسؤال) في الطرف الآخر. ولكن بالنظر الآن إلى كل تلك الأشهر من المحادثات القاتمة في كثير من الأحيان - ليس فقط مع خبراء الاستطلاعات أو السياسيين، بل أيضًا حول طاولات المطبخ، وفي الندوات الأكاديمية، وعلى البيتزا بعد ساعات في أقبية مراكز الفكر، مع مراقبين مقربين من فوز دونالد ترامب في الولايات المتحدة، والعديد من الأماكن الأخرى - فإن الموضوع الواضح الوحيد الذي يظهر هو أن القوة التي لا شك فيها لإصلاح المملكة المتحدة هي ضعفه. نموه السريع المذهل يخفي ما يبدو الآن جذورًا سطحية؛ ونجاحه، في الوقت نفسه، جلب مستوى من التدقيق لم يكن مستعدًا له ببساطة.

منذ عام ونصف، كان بإمكان إصلاح المملكة المتحدة أن ينجو بوعد "منهج وطني" وحظر تغيير الضمائر للأطفال، واعتبار ذلك سياسة تعليمية. لكن الآن، وهو يدير 10 مجالس إنجليزية مسؤولة فعليًا عن توفير التعليم الخاص، بدأت حكمة الحانة التقليدية تفقد تأثيرها. اضطر نائب زعيم إصلاح المملكة المتحدة، ريتشارد تايس، إلى تقديم اعتذار قبل إطلاق خطة الكنائس الفارغة بعد اقتراح سابق بأن أزمة التعليم الخاص كانت بسبب "إساءة استخدام النظام" من قبل العائلات، مما أغضب بعض أولياء الأمور بشكل مفهوم. هذا مجرد مثال واحد على شيء بدأ يزعج إصلاح المملكة المتحدة: حزب بُني على عبقرية فاراج في معرفة ما يفكر فيه أقلية صغيرة لكنها صاخبة يبدو أنه يكافح لتكرار تلك الحيلة على نطاق واسع، الآن بعد أن توسع قاعدته إلى أكثر من ربع الناخبين. وفي الوقت نفسه، يحصل ناخبو إصلاح المملكة المتحدة لأول مرة على فرصة لمقارنة ما وعد به مستشاروهم الجدد - بما في ذلك تخفيضات ضريبة المجلس - مع ما يحصلون عليه فعليًا، والذي يبدو لكثيرين أنه العكس.

المشكلة مع السلطة هي أنها تكشف، سياسيًا وشخصيًا؛ الأفكار غير الناضجة، والعمل الذي لم يتم، والأسرار والفضائح المدفونة كلها تظهر تحت الضغط. على الرغم من أن أكثر هذه الأمور إثارة للقلق كان تدفق زملاء الدراسة السابقين الذين يخرجون لاتهام فاراج بتصريحات عنصرية ومعادية للسامية في طفولته (وللتوضيح، هو ينفي استهداف أي شخص بشكل مباشر)، فإن سجن ناثان جيل، الزعيم السابق لإصلاح ويلز، بتهمة تلقي رشاوى روسية قد يلقي بظلاله الأطول على العام القادم. تشير الحكومة إلى تكليف تحقيق طال انتظاره في التدخل الأجنبي في الانتخابات البريطانية إلى وعي جديد ليس فقط بمخاطر الأمن القومي، بل بالحاجة إلى محاسبة بعض السياسيين.

السؤال الأساسي الذي يجب أن يكون أي حزب حاكم محتمل قادرًا على الإجابة عليه هو: على أي جانب أنتم بالضبط؟ هل تختارون بلدكم دائمًا، على حساب الجهات الأجنبية - في موسكو أو حتى في واشنطن العاصمة - التي تسعى لزعزعة استقراره لمصالحها الخاصة؟ هل تهتمون بالسيادة عندما تكون مهمة حقًا - عندما يصف رئيس جهاز الاستخبارات البريطانية MI6 البلاد بأنها معلقة بين الحرب والسلام، على سبيل المثال - أم فقط عندما يكون ذلك ذريعة مناسبة لمهاجمة بروكسل؟

المحادثة التي أبقتني مستيقظة أكثر من أي شيء آخر هذا العام كانت خاصة، توضح مدى اعتبار احتمال أن يكون الناتو في حالة حرب خلال خمس سنوات (وهي المدة التي قد تستغرقها روسيا لإعادة تسليح نفسها والتعافي من غزوها لأوكرانيا) أمرًا مفروغًا منه في دوائر الدفاع. حسنًا، الآن يظهر هذا الغواصة في تحذيرات عامة متزايدة تهدد بضرورة بناء القدرة على الصمود، والتي تُلقى على الأرجح ليس من قبيل الصدفة تمامًا في الوقت الذي تعتمد فيه مستقبل أوكرانيا مرة أخرى على أيدي ترامب الطائشة - ويتم الانتهاء من مراجعة صعبة للإنفاق الدفاعي في داونينغ ستريت. لو كنت كير ستارمر، ربما كنت سأفكر في إعادة استخدام تحذير جوردون براون من عام 2008، عندما كانت النسور تحوم حول رئاسته للوزراء، بأن هذا ليس وقت المبتدئين.

وإذا بدا هذا مجالًا صعبًا للعمالي للقتال فيه، فربما الدرس الأهم لهذا العام هو التوقف عن التفكير في إصلاح المملكة المتحدة ببساطة كمشكلة يجب على حزب العمال حلها.

عام من تحليل الأرقام من قبل خبراء الاستطلاعات يؤكد ما كان مجرد حدس قبل 12 شهرًا: أن فقاعة إصلاح المملكة المتحدة قد تضخمت في الغالب بسبب هجرة الناخبين المحافظين، وليس الناخبين العماليّين، وأنها على الأرجح لن تنهار حتى يستعيد حزب المحافظين قوته بما يكفي لاستعادة ناخبيه. ومن المفارقات، يجب أن يشعر اليسار بالتفاؤل من حقيقة أن كيمي بادينوك تبدو وكأنها تجد موطئ قدم لها قليلاً، ويرجع ذلك جزئيًا إلى عملية خلف الكواليس أكثر ذكاءً.

ولكن إذا لم يكن فكرة انتعاش حزب المحافظين تملأ قلبك بفرح عيد الميلاد، فكر في هذا: كانت هناك علامات في الأسابيع الأخيرة على أن الحكومة بدأت تفهم أخيرًا أن تقليد إصلاح المملكة المتحدة بلا نهاية ليس هو الحل، وأن محاولة استعادة بعض حسن النية التي أُهدرت بلا داعٍ على يسارها ستجني في النهاية المزيد من المكافآت. لقد كان عامًا طويلاً وكئيبًا من تعلم الدروس بالطريقة الصعبة. وهذا أفضل، مع ذلك، من عدم تعلمها أبدًا.