Marchés de Noël temporaires à Beyrouth et dans les régions... Des milliers de visiteurs dynamisent l'économie !

Des dizaines de chalets en bois et de tentes décorées de lumières de Noël s'alignent à votre droite et à votre gauche, des odeurs de nourriture, des sons de musique, des familles qui se promènent, ce sont les marchés de Noël temporaires que connaissent les régions libanaises ces dernières années. Ces marchés, souvent installés sur des places publiques ou dans des rues patrimoniales, sont devenus un espace de rencontre sociale et un moteur saisonnier de l'économie, car il est clair que cette année, les marchés au Liban sont beaucoup plus grands que les années précédentes, où l'ombre de la guerre et de la crise économique entravait tout mouvement de ce genre...

Il est remarquable que ces "chalets" offrent aux artisans, aux petits entrepreneurs et aux fabricants de produits locaux faits maison la possibilité d'exposer leurs marchandises directement aux consommateurs sans supporter le coût élevé des loyers. Comment peut-on évaluer l'affluence des Libanais à ces marchés quelques jours avant Noël et environ une semaine avant le Nouvel An ?

Gino Aoun, propriétaire de la société "Street Festival" et organisateur du marché et du festival qui se tiennent sur la place des Martyrs au centre de la capitale et qui dureront jusqu'au 7 janvier 2026, indique dans une interview à "An-Nahar" que "ce festival et ce marché sont organisés en collaboration avec la municipalité, qui a insisté pour que l'entrée à cette place soit gratuite pour tous", ajoutant "c'est la troisième fois dans notre histoire que nous organisons ce marché sur la place des Martyrs, mais cette année, l'affluence est exceptionnelle, nous avons environ 90 chalets ou stands et nous ajouterons au moins 10 stands dans les prochains jours car la forte affluence, malgré la pluie, le permet. Depuis le début jusqu'à aujourd'hui, on peut dire qu'au moins 25 000 personnes sont entrées dans le marché, et nous avons constaté que les gens veulent voir cette place, qui a historiquement rassemblé les Libanais, pleine de vie et d'activités diverses", expliquant "vous pouvez entendre que le fils de Batroun veut que le marché de Batroun réussisse, de même pour le fils de Jbeil et celui de n'importe quelle région, mais ce qui est certain, c'est que tous veulent que le marché et le festival réussissent au centre de la capitale, car Beyrouth est la ville de tous".

Aoun souligne que certains chalets du marché ont été installés à l'intérieur de la tente où le pape Léon XIV a réuni il y a quelques jours tous les chefs des confessions lors de la rencontre œcuménique, ce qui donne au festival et au marché une bénédiction et une atmosphère particulières.

Quant au marché de Batroun, qui se poursuit jusqu'au 6 janvier 2026, il est devenu une destination pour les Libanais de toutes les régions. À ce propos, Michel Mershaq, président du comité "Capital de Noël", affirme que "environ 170 stands ont été créés à Batroun, et ce qui est remarquable cette année, c'est que toutes les rues de Batroun ont été décorées, avec 7 stations chacune ayant sa particularité. Lors des deux derniers samedis et dimanches, le nombre de visiteurs a dépassé les 200 000, et nous avons dû créer de nouveaux parkings en collaboration avec la municipalité après avoir constaté cet afflux exceptionnel de citoyens".

On ne peut pas dire que ces marchés sont limités aux régions à majorité chrétienne et à la capitale Beyrouth, car d'autres régions insistent également pour créer des ambiances similaires, même à plus petite échelle. La preuve la plus évidente en est la ville d'Aley. Selon Imad Hadi Halima, membre du conseil municipal d'Aley, "ce marché est organisé pour la première fois à Aley, coïncidant avec Noël et le Nouvel An. En vérité, cela a constitué un défi pour nous, surtout que les 25 kiosques sont en plein air et que le temps était pluvieux, mais l'affluence a été plus que bonne et nous prévoyons une extension et quelque chose de remarquable l'année prochaine. Ce que nous avons fait cette année n'était qu'un test".

Il est également remarquable que l'entrée à tous ces marchés soit gratuite, ce qui encourage les citoyens, en particulier les familles, à s'y promener, à profiter de l'ambiance et à se remémorer la véritable signification de la fête, qui est réellement revenue après des années de crises successives.