Les Cubs ajoutent Tyler Austin, un ancien Yankee revenant du Japon : Source

Tyler Austin est passé à la Ligue professionnelle de baseball japonaise, où il a joué avec Shota Imanaga dans l'équipe des Yokohama BayStars. Alors que le secteur du baseball attend des décisions concernant la vague de joueurs japonais à venir, l'équipe des Chicago Cubs a signé un frappeur américain qui a passé les six dernières saisons à l'étranger. Selon une source de la ligue, les Cubs ont conclu un accord avec Tyler Austin, âgé de 34 ans, un joueur de première base droitier qui a commencé sa carrière avec les New York Yankees. La transaction, rapportée en premier par ESPN, offrira à Austin une place dans la liste des 40 joueurs des Cubs de Chicago ainsi qu'un salaire de base de 1,25 million de dollars avec l'équipe principale pour la saison prochaine. Austin a connu sa meilleure saison avec les Yankees en 2018, frappant 17 coups de circuit en 69 matchs. Il a ensuite évolué avec les Minnesota Twins, les San Francisco Giants et les Milwaukee Brewers. Sa dernière apparition en Ligue majeure remonte au match 162 de la saison 2019. Austin est ensuite passé à la Ligue professionnelle de baseball japonaise, où il a joué avec Shota Imanaga chez les Yokohama BayStars. En près de 1500 apparitions au Japon, Austin a réalisé une moyenne au bâton de .293 et un OPS de .945. Avec leur formation de base largement définie - sauf échange ou signature majeure - les Cubs cherchent à créer plus de profondeur et des options de frappeur suppléant. Austin a une certaine expérience du jeu en champ extérieur, mais il a principalement été joueur de première base ou frappeur désigné tout au long de sa carrière. En signant Imanaga et Seiya Suzuki et en les aidant à démarrer des carrières réussies en Ligue majeure, les Cubs ont progressé au Japon. Ils ont également été liés à plusieurs reprises à Tatsuya Imai, le meilleur lanceur japonais dans cette catégorie d'agents libres. La fenêtre de soumission pour Imai se ferme le 2 janvier. Munetaka Murakami, un frappeur gaucher comparé par certains à Kyle Schwarber, a une date limite lundi pour signer avec une équipe de Ligue majeure. Kazuma Okamoto, un frappeur droitier et joueur de coin avec les Yomiuri Giants, peut continuer à négocier avec des équipes de Ligue majeure jusqu'au 4 janvier.