Le Maroc espère terminer une "année remarquable"... et la Jordanie rêve d'un "titre inédit"

Le Maroc espère clore une année riche en succès dans toutes les catégories d'âge, mais la conquête de la Coupe Arabe de football ce jeudi au stade de Lusail se heurte à la solidité de la Jordanie, qui rêve d'un premier titre dans son histoire.

Après son exploit historique lors de la Coupe du Monde 2022, également au Qatar, où il est devenu la première équipe africaine et arabe à atteindre les demi-finales, le rythme des succès du football marocain s'est accéléré. Cette année, il s'est qualifié pour la Coupe du Monde 2026, a remporté la Coupe du Monde des moins de 20 ans au Chili ainsi que la Coupe d'Afrique des Nations des joueurs locaux et des moins de 17 ans.

Le Maroc a goûté au titre une fois en 2012, tandis que le meilleur résultat de la Jordanie reste une quatrième place en 1988 sur son sol.

Les deux équipes ont mérité leur place en finale, après avoir dominé leurs groupes respectifs lors du premier tour, puis avec la victoire du Maroc contre la Syrie 1-0 en quart de finale et contre les Émirats arabes unis 3-0 en demi-finale, et la Jordanie contre l'Irak et l'Arabie Saoudite sur le même score de 1-0.

La confrontation est marquée par une saveur marocaine, puisque la Jordanie est dirigée par l'entraîneur marocain Jamal Salami, qui affrontera son compatriote Tarik Sektioui.

Salami a déclaré : "Je suis très heureux de rencontrer mon frère et ami Tarik... Nous avons gagné tous nos matchs... Pour moi, c'est un grand honneur de travailler avec ces joueurs."

Après avoir battu son autre ami, le Français Hervé Renard, en demi-finale, Salami devra trouver des solutions offensives sans son meilleur buteur Yazan Al-Naimat, gravement blessé au genou lors du quart de finale.

La tâche offensive de la Jordanie sera d'autant plus difficile face à une défense marocaine solide qui n'a encaissé qu'un seul but en cinq matchs, contre les Comores (1-3).

Le gardien marocain Mehdi Benabid a déclaré : "L'équipe est très forte défensivement, nous commençons la défense dès la première ligne. Quand l'adversaire tente d'attaquer, nous reculons rapidement et fermons les espaces, ce qui rend très difficile pour eux d'exploiter ces occasions."

Le défenseur Soufiane Bouftini ajoute : "J'adore protéger mes buts, je déteste encaisser des buts, et quand cela arrive, je reste en colère pendant des heures après le match. Parce que c'est mon travail : ne pas laisser trembler les filets."