Le Venezuela s'engage à poursuivre l'exportation de pétrole malgré le blocus maritime américain sur les pétroliers sanctionnés

Le Venezuela a adopté mercredi un ton ferme en réponse aux États-Unis, affirmant ne pas être affecté par l'annonce du président américain Donald Trump d'imposer un blocus sur les « pétroliers sanctionnés » en partance ou à destination du pays.

En parallèle, le secrétaire général des Nations Unies, António Guterres, a appelé à éviter toute escalade supplémentaire, tandis que la Chine a déclaré son soutien au Venezuela et son rejet de la « politique d'intimidation ».

L'annonce de Trump mardi marque un nouveau niveau d'escalade dans sa campagne politique, militaire et économique continue contre le président vénézuélien Nicolás Maduro.

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Caracas, qui détient les plus grandes réserves prouvées de pétrole au monde, a assuré que les exportations se déroulent normalement.

La compagnie pétrolière nationale, Petróleos de Venezuela, a déclaré que « les opérations d'exportation de pétrole brut et de ses dérivés se déroulent normalement, les pétroliers continuent de naviguer en toute sécurité ».

Mardi, Trump avait annoncé l'imposition d'un « blocus total et complet sur tous les pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du Venezuela ».

Il a également averti que « le Venezuela est complètement encerclé par la plus grande flotte jamais rassemblée dans l'histoire de l'Amérique du Sud », faisant référence au déploiement militaire massif américain dans les Caraïbes, incluant le plus grand porte-avions du monde.

Mercredi, Trump a réaffirmé sa position, affirmant que les forces américaines « ne permettront à personne de passer sans autorisation », accusant le Venezuela d'« avoir pris tout notre pétrole ».

Sur les marchés, les prix du pétrole ont augmenté en début de séance à Londres mercredi, après les nouvelles du blocus qui ont suivi, quelques jours plus tôt, la saisie par la marine américaine d'un pétrolier sanctionné au large des côtes vénézuéliennes.

L'économie vénézuélienne en difficulté dépend largement des exportations pétrolières.

De son côté, l'armée vénézuélienne a durci le ton, le ministre de la Défense Vladimir Padrino López déclarant lors d'un événement en présence de hauts commandants fidèles à Maduro : « Nous disons au gouvernement américain et à son président que nous ne craignons pas leurs menaces grossières et arrogantes ». Il a affirmé qu'« il n'y aura aucun compromis sur la dignité de cette patrie ni aucune soumission à quiconque ».

« Éviter une escalade supplémentaire »

En août dernier, Trump avait ordonné le plus grand déploiement militaire dans les Caraïbes depuis l'invasion du Panama en 1989, justifiant cela par la lutte contre le trafic de drogue vers les États-Unis.

Caracas affirme que ces opérations ne sont qu'un prétexte pour tenter de renverser Maduro et contrôler le pétrole du pays.

Trump a envoyé des signaux contradictoires concernant une possible intervention militaire au Venezuela, mais il insiste sur le fait que les jours de Maduro sont comptés.

Dans ce contexte de tension, Guterres a souligné la nécessité de « faire preuve de retenue et d'apaiser immédiatement la situation », avertissant contre une escalade plus importante.

Maduro a également eu un entretien avec Guterres, au cours duquel il a mis en garde contre les « conséquences graves pour la paix régionale » résultant de la campagne de Trump contre lui.

De son côté, la présidente du Mexique, Claudia Sheinbaum, a exhorté les Nations Unies à jouer un rôle « pour empêcher un bain de sang » au Venezuela.

« Nous rejetons l'intimidation »

Le ministre chinois des Affaires étrangères, pays principal importateur du pétrole vénézuélien, a exprimé la solidarité de son pays avec Caracas lors d'un appel téléphonique avec son homologue vénézuélien.

Wang Yi a déclaré que « la Chine s'oppose à toute forme d'intimidation et soutient le droit de tous les pays à défendre leur souveraineté et leur dignité nationale. Le Venezuela a le droit d'établir des relations de coopération mutuellement bénéfiques avec d'autres pays de manière indépendante », selon un communiqué du ministère chinois des Affaires étrangères.

L'Iran a également condamné les « déclarations et actions menaçantes américaines » envers son allié, qualifiant cela de « politique fondée sur la force et l'intimidation systématique ».

Le ministère iranien des Affaires étrangères a déclaré que « les attaques, saisies ou entraves à la navigation des navires commerciaux en provenance ou à destination du Venezuela constituent un exemple clair de piraterie et de brigandage en mer ».

« Couper une artère vitale »

La saisie d'un pétrolier chargé d'un million à deux millions de barils de pétrole en route vers Cuba la semaine dernière a marqué un tournant dans la campagne de Trump contre Maduro.

Le blocus américain risque d'aggraver la crise économique étouffante du Venezuela.

Depuis 2019, le pays est soumis à un embargo pétrolier américain qui l'a contraint à vendre sa production sur le marché noir à bas prix, notamment à plusieurs pays asiatiques.

Le Venezuela produit actuellement environ un million de barils par jour, après avoir approché les trois millions de barils au début des années 2000.