Trump tente une réinitialisation intérieure avec un discours à la Maison Blanche mercredi soir

Le président Donald Trump s'exprime lors d'une réception de Hanoukka mardi à la Maison Blanche. (Peter W. Stevenson/The Washington Post)

Le président Donald Trump prononcera un discours télévisé mercredi soir qui devrait se concentrer fortement sur l'économie, dans le but d'inverser la baisse de son opinion publique et la perception, même parmi certains partisans, qu'il n'a pas tenu ses promesses clés de campagne.

Les cotes de popularité de Trump ont atteint leurs niveaux les plus bas de son second mandat à la fin du mois dernier. Bien que ses chiffres se soient légèrement redressés, il reste en difficulté auprès du public, en particulier sur les questions économiques intérieures telles que le coût de la vie.

Une moyenne des sondages nationaux du Washington Post pour décembre montre que 39 % des Américains approuvent le travail de Trump, contre 57 % qui désapprouvent. Sur l'économie en particulier, la moyenne est légèrement pire pour Trump, avec seulement 36 % d'approbation et 58 % de désapprobation.

Trump ne devrait pas faire d'annonces politiques majeures lors de son allocution à 21 heures, ont déclaré un responsable de la Maison Blanche et une personne proche de la présidence au Washington Post. Mais ces deux personnes, qui ont demandé l'anonymat pour présenter le discours, ont averti que Trump pourrait changer d'avis avant l'allocution.

"Je pense que le message de ce soir est que nous avons hérité d'un désordre et que nous avons fait un excellent travail et que nous continuons, et notre pays sera bientôt plus fort que jamais", a déclaré Trump aux journalistes mercredi après-midi, après avoir assisté à une cérémonie à la base aérienne de Dover pour honorer l'arrivée des restes de militaires américains tués ce week-end en Syrie.

Tout au long de la journée, les spéculations ont augmenté quant à savoir si le président aborderait la possibilité d'une guerre avec le Venezuela, après que Trump a intensifié mardi sa campagne de pression de plusieurs mois contre le gouvernement du président Nicolás Maduro. Trump a ordonné un "blocus total et complet" de tous les pétroliers sanctionnés entrant ou sortant du pays, a déclaré le "régime" vénézuélien organisation terroriste étrangère et a accusé des responsables gouvernementaux d'utiliser le pétrole pour s'enrichir et financer le trafic de drogue.

Mardi, la porte-parole de la Maison Blanche Karoline Leavitt a déclaré que Trump discuterait "de tout ce qu'il a fait pour ramener notre pays à la grandeur, et de tout ce qu'il continue de planifier pour continuer à servir le peuple américain au cours des trois prochaines années."

Alors que les conseillers de Trump ont tenté de le guider pour parler de l'économie dans des termes qui résonnent avec les Américains de la classe ouvrière et moyenne confrontés à des difficultés financières, le président a continué à qualifier le sujet de l'accessibilité financière de "canular démocrate" et a vanté un marché boursier en forte hausse comme l'un des exemples de ses améliorations de l'économie américaine. La Maison Blanche a également tenté de mieux promouvoir la législation adoptée cet été qui, selon les responsables, apportera des réductions d'impôts pour la plupart des Américains dès avril.

L'inflation, qui a grimpé sous l'ancien président Joe Biden, est restée obstinément élevée tout au long de la première année de Trump au pouvoir, tandis que les chiffres de l'emploi ont été faibles. Les groupes industriels ont imputé la hausse des prix des biens de détail à la série de tarifs douaniers que Trump a imposés unilatéralement sur les importations étrangères.

Deux hauts responsables de la Maison Blanche ont déclaré au Post que Trump, en raison du mécontentement croissant concernant l'économie, devrait organiser des rassemblements presque hebdomadaires l'année prochaine après en avoir tenu peu depuis sa victoire en novembre 2024. L'augmentation des déplacements intérieurs reflète en partie un effort pour renouer avec sa base de partisans fidèles, dont certains estiment que Trump a perdu de vue la raison pour laquelle ils l'ont élu – ce que beaucoup dans le mouvement MAGA disent être pour soutenir la classe ouvrière américaine et être implacable dans sa promesse de "déportations massives." Au lieu de cela, ces partisans ont déclaré que le président a été distrait par les affaires internationales, la conclusion d'accords avec des entreprises et la supervision de projets de construction à la Maison Blanche.

La semaine dernière, Trump s'est rendu en Pennsylvanie pour parler de l'accessibilité financière – bien que le président se soit écarté du sujet pendant une grande partie du discours, et ait de nouveau raillé le mot "accessibilité." Le président doit également tenir un rassemblement vendredi en Caroline du Nord sur la route d'un séjour de deux semaines en Floride pour les fêtes.

Les conseillers de la Maison Blanche et extérieurs ont encouragé Trump à recentrer fortement son attention sur les questions intérieures après avoir passé une grande partie de l'été et de l'automne sur les affaires étrangères. Le président affirme fréquemment qu'il a mis fin à plusieurs guerres étrangères, notamment les conflits entre Israël et le Hamas et entre Israël et l'Iran.

Et Trump continue de manifester son intérêt pour des actions plus agressives contre le Venezuela. Mercredi, il a déclaré aux journalistes que le pays "a pris toute notre énergie."

"Ils ont pris tout notre pétrole il n'y a pas si longtemps, et nous le voulons de retour," a dit Trump. "Ils l'ont pris. Ils l'ont pris illégalement."

Parmi d'autres problèmes récents qui ont affecté la Maison Blanche, la publication mardi d'une interview avec la chef de cabinet de Trump, Susie Wiles, une conseillère habituellement discrète qui a été citée critiquant certaines politiques de l'administration – y compris son approche des déportations, la gestion par le procureur général de l'enquête sur le financier déshonoré Jeffrey Epstein et les efforts occasionnels de Trump pour punir ses ennemis. Wiles a qualifié le vice-président JD Vance de "théoricien du complot" et a décrit Trump comme une personne ayant une "personnalité d'alcoolique."

Les responsables de la Maison Blanche et les membres du Cabinet de Trump – y compris certains que Wiles a critiqués – se sont précipités pour la défendre, tout comme Trump.

Vance, les membres du Cabinet, les conseillers de la Maison Blanche et les responsables républicains au Congrès ont exhorté le public à faire preuve de patience, prédisant que les politiques de Trump apporteraient un soulagement économique accru l'année prochaine avant les élections de mi-mandat.