Les Dolphins mettent Tua Tagovailoa sur le banc, avenir d'Aaron Rodgers, Giants, Titans et Raiders

Lundi soir, un quarterback universitaire devenu tackle offensif a fait ses débuts en NFL. Il s'agit de Dylan Cook, ancien quarterback d'une petite université avant de devenir lineman à Montana. Selon PFF (dont The Athletic a enquêté sur les notes controversées), il a même été le meilleur joueur de l'attaque de Pittsburgh.

À l'intérieur : une décision concernant le quarterback de Miami, des ressources pour les pires équipes de la ligue et deux percées très attendues, ainsi que Mike Sando sur Aaron Rodgers. Commençons par les Dolphins.

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« Pas assez bon » : c'est ainsi que Mike McDaniel a décrit le jeu de Tua Tagovailoa, que les Dolphins (6-8) ont prolongé l'été dernier pour quatre ans et 212 millions de dollars. L'entraîneur a ajouté : « Tout est sur la table. »

Oui, les Dolphins ont changé de quarterback. Pour l'instant, cela signifie que le rookie de septième tour Quinn Ewers, de Texas, sera titulaire dimanche à domicile contre les Bengals.

Tagovailoa a lancé 20 touchdowns et un total de 15 interceptions, le plus élevé de la ligue, se classant 34e sur 42 quarterbacks selon les notes PFF.

Avec le licenciement du directeur général Chris Grier plus tôt cette année, la nouvelle direction pourrait également se séparer de Tagovailoa cet intersaison. Ce ne serait pas bon marché. Les Dolphins subiraient une charge de 99,2 millions de dollars en argent mort, soit 35 % du plafond salarial projeté pour la saison prochaine.

Un échange après le 1er juin serait beaucoup plus acceptable financièrement pour une équipe déjà au-dessus du plafond salarial 2026, mais y aura-t-il un marché ? Si les Dolphins choisissent de couper Tagovailoa, tout n'est peut-être pas perdu ; on a vu les Broncos prospérer après une décision similaire avec Russell Wilson, qui pèse encore 32 millions sur le plafond de Denver cette saison. Quoi qu'il en soit, après l'élimination des playoffs lundi, 2026 est tout ce qui compte. Plus de détails ici.

En parlant d'équipes déjà tournées vers l'avenir...

Pour des équipes comme les Jets, Raiders et Browns, il n'était probablement jamais trop tôt pour penser à 2026. Mais qu'en est-il des autres ?

Qui devrait être le plus optimiste ? Quelle équipe dispose de la plus grande réserve de ressources ? Comme d'habitude, c'est bon d'être les Rams, dont le bilan positif est l'exception dans ce tableau des équipes qui devraient choisir tôt au repêchage :

Voici comment j'évaluerais le potentiel de l'intersaison des trois équipes ex æquo avec le pire bilan à 2-12 :

Des joueurs de premier plan parsèment l'attaque, avec le quarterback Jaxson Dart ; les running backs Cam Skattebo et Tyrone Tracy ; le receveur Malik Nabers et surtout le tackle gauche Andrew Thomas, le deuxième tackle le mieux noté de la NFL. Avec Thomas, les Giants alignent une ligne offensive parmi les dix meilleures. Quant à Nabers, Dart et Skattebo, qui sait ?

La défense est moins forte, mais New York a aussi du talent à ce niveau. Le rookie n°3 Abdul Carter a réalisé sa meilleure performance contre Washington. Le defensive tackle Dexter Lawrence et les edge rushers Brian Burns et Kayvon Thibodeaux sont également sous contrat jusqu'à la saison prochaine. Cela fait de cette ligne défensive l'une des meilleures de la ligue, même si elle a besoin d'un entraîneur capable d'en tirer le meilleur.

Avec huit défaites consécutives, les Giants ont été l'une des plus grandes déceptions de 2025. Les blessures ont joué un rôle, et bien qu'ils disposent d'un plafond salarial serré et de peu de choix au repêchage, un entraîneur compétent pourrait ramener ce groupe en playoffs. Dane Brugler a partagé ses réflexions sur les cibles de repêchage des Giants ici.

Avec un effectif que l'on peut qualifier de pire de la ligue, Vegas est à plus d'un quarterback de la réussite. Les Raiders affichent la pire attaque au sol, la pire salle de receveurs et la pire ligne offensive, bien que le tackle gauche Kolton Miller soit un point positif, tout comme le tight end Brock Bowers.

La défense menée par Maxx Crosby n'est pas aussi mauvaise que les 25,5 points encaissés par match, mais elle présente des lacunes importantes. Les Raiders ont besoin d'un defensive end en face de Crosby, d'aide dans leur secondaire et au poste de linebacker.

Beaucoup de travail à faire, mais les joueurs de premier plan, l'espace sous le plafond salarial et le capital de repêchage de Vegas pourraient aider à rénover cet effectif. Cela me rappelle les Titans 2024, prêts à lancer un rookie quarterback dans le pire environnement possible. Et n'oublions pas que Pete Carroll pourrait ne pas rester pour arranger cela.

Cam Ward semble être la réponse à terme au poste de quarterback, et Tony Pollard a bien couru récemment, mais c'est à peu près tout en attaque. La ligne offensive reste un chantier, le blessé Calvin Ridley va probablement quitter une salle de receveurs déjà faible, et Pollard et Tyjae Spears n'ont plus d'argent garanti.

Le defensive tackle Jeffery Simmons est un élément décisif, mais il a besoin d'aide. Ils ont d'autres jeunes éléments, comme le linebacker Cedric Gray, mais ont désespérément besoin d'un pass rusher. Un bon timing, car Arvell Reese d'Ohio State et Reuben Bain Jr. de Miami sont deux des meilleurs joueurs de ce repêchage.

Les lacunes de cet effectif rendent un échange vers le bas judicieux. L'objectif devrait être d'améliorer l'entourage de Ward, ce qui commence par leur prochain entraîneur principal. Voici une liste de candidats.

Nous couvrirons les autres équipes éliminées dans les prochaines semaines. Pour plus d'informations, le mock draft début décembre de Dane Brugler est ici. Place à Sando.

Aaron Rodgers est en passe de devenir le premier quarterback des Steelers au cours des sept dernières saisons (minimum huit titularisations) à finir avec un EPA positif par action. Le premier à produire à un niveau supérieur à la moyenne, en d'autres termes.

Le retour de Philip Rivers à 44 ans m'a fait réfléchir à la durée de carrière restante de Rodgers et à ce que cela pourrait signifier pour les Steelers. Cela a toujours semblé être une expérience d'un an à Pittsburgh, un dernier coup de dés à faible probabilité. C'est ainsi que je le voyais, et cela pourrait toujours être la réalité.

Mais si ce n'était pas la dernière saison de Rodgers ? À 42 ans, il a joué mieux que prévu, surtout récemment. Il est facile d'oublier qu'il n'a signé qu'en juin. La chimie prend du temps à se développer.

Il y avait de bonnes raisons de penser que la signature de Rodgers pourrait être un désastre. Mais les éléments qui ont compliqué son expérience avec les Jets en 2024 — entraîneur licencié après cinq matchs, directeur général parti après 11, et Rodgers provoquant le marché médiatique le plus dur de la NFL avec des apparitions régulières dans le "Pat McAfee Show" — ne se sont pas appliqués.

Les inquiétudes sur sa durabilité persistent, mais Rodgers n'a manqué qu'un seul match cette saison pour blessure. Jayden Daniels, Joe Burrow, Kyler Murray, J.J. McCarthy, Jaxson Dart, Brock Purdy, Lamar Jackson, C.J. Stroud et Michael Penix Jr. en ont manqué davantage. Patrick Mahomes et Daniel Jones sont hors saison.

Dans une course d'usure en AFC, les Steelers tiennent bon. Rodgers tiendra-t-il ? La question semble moins ridicule que prévu.

Revenons à 2021. Les têtes d'affiche de cette promotion n'étaient pas Ja'Marr Chase ou Penei Sewell, Patrick Surtain II ou Micah Parsons. C'étaient plutôt Trevor Lawrence et Kyle Pitts, présentés comme des prospects générationnels dans une classe remplie de tels joueurs. Retrouvez ce Big Board ici.

Pourtant, il a fallu attendre la semaine dernière pour qu'ils nous montrent ce qui nous manquait en grande partie.

Qu'est-ce qui a changé pour Pitts ? Le tight end le plus haut repêché de l'histoire de la NFL est devenu récemment la cible numéro 1 des Falcons, en raison de l'absence pour blessure de Drake London.

"J'essaie juste de monter d'un cran chaque année et de me concentrer sur les détails. Je joue aussi vite que possible," a déclaré Pitts plus tôt cette année. "C'est ma cinquième année ici, j'ai un quarterback, une attaque repartie à zéro et je suis prêt à jouer."

Pitts a également vu son utilisation dans le slot passer de 25,5 % de ses snaps avec London sur le terrain à près de 40 % lors de ses deux derniers matchs. Dans la dernière année de son contrat de rookie, Pitts met la pression sur les Falcons pour prendre une grande décision.

Les Jaguars ont déjà investi dans Lawrence. Alors, qu'est-ce qui change maintenant ? L'entraîneur de première année Liam Coen. Comme l'explique mon collègue Ted Nguyen dans sa revue vidéo de la semaine 15, Lawrence s'est adapté au système de Coen, ce qui lui offre des opportunités faciles, et il lance plus loin depuis l'échange à la mi-saison pour Jakobi Meyers.

Coen a apporté quelques changements à l'approche de Jacksonville. Notamment :

"Il est en feu," a déclaré son coéquipier Travis Etienne, également avec Lawrence à Clemson, où le quarterback a affiché un bilan de 38-2. "Je ne l'ai jamais vu comme ça, et nous avons gagné un championnat national ensemble... La progression que j'ai vue chez lui est tout simplement incroyable."

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