Les stars égyptiennes envoient des messages de soutien à Mohamed Salah avant la Coupe d'Afrique

Les stars de l'équipe nationale égyptienne de football ont exprimé leur soutien et leur affection pour leur coéquipier Mohamed Salah avant le début de la Coupe d'Afrique des Nations, se tenant à ses côtés après les développements survenus avec son club, Liverpool en Angleterre.

Alors que l'avenir de Mohamed Salah à Liverpool reste incertain, ses coéquipiers de l'équipe nationale égyptienne se sont rassemblés autour de leur capitaine avant le coup d'envoi de la Coupe d'Afrique des Nations 2025 au Maroc.

Détenteurs du record de victoires dans ce tournoi continental avec sept titres, ils se trouvent dans le groupe B aux côtés de l'Angola, de l'Afrique du Sud et du Zimbabwe, et joueront la phase de groupes dans la ville côtière d'Agadir, au sud du pays.

L'attaquant Ahmed Hassan "Koka" a déclaré sur les réseaux sociaux, en référence au fait que Salah était remplaçant lors des trois derniers matchs de Liverpool et n'avait joué qu'une seule fois : "On ne met pas des joueurs comme lui sur le banc."

Il a ajouté : "S'il commence sur le banc, il doit être le premier à entrer après 60 minutes, au maximum 65. +Mo+ (surnom de Salah) n'est pas juste un coéquipier, c'est un leader, une légende du club et de l'équipe nationale. Continue à travailler dur, mon frère, chaque situation dans la vie est temporaire, ces moments passent, ce qui reste c'est ta grandeur."

L'entraîneur des Pharaons et ancien meilleur buteur, Hossam Hassan, a publié une photo avec Salah en commentant : "Toujours un symbole de détermination et de force."

L'ailier Ahmed El-Sayed "Zizo" a écrit : "La plus grande légende de l'histoire de Liverpool", tandis que le gardien Mohamed Sobhi l'a décrit comme "le meilleur de toujours".

Liverpool peine à défendre son titre cette saison, occupant la 10e place après 15 journées, à 10 points du leader Arsenal.

Comme son équipe, Salah rencontre des difficultés, ayant marqué seulement quatre buts en 13 matchs de championnat. Après un match nul 3-3 contre Leeds United samedi dernier, malgré deux fois l'avance, Salah a déclaré aux journalistes : "On dirait que le club m'a jeté sous le bus."

Il a ajouté : "Je pense que c'est très clair, il y a des gens qui voulaient que je porte toute la responsabilité (du recul)... Il y a des gens qui ne veulent pas de moi dans le club."

Exclu de la liste de l'équipe anglaise qui s'est rendue à Milan pour affronter l'Inter (1-0) lors de la sixième journée de la Ligue des champions mardi, Salah a laissé entendre qu'il pourrait ne plus jouer pour Liverpool.

L'Arabie Saoudite a confirmé qu'elle ferait "tout son possible" pour recruter Salah lors du mercato hivernal, selon une source du Fonds d'investissement public citée par l'agence "AFP".

Bien que l'Égypte n'ait pas remporté le titre continental depuis 15 ans, à Luanda, capitale angolaise, Salah (33 ans) croit que les Pharaons soulèveront à nouveau le trophée avant sa retraite.

Il a déclaré : "Cela arrivera, c'est ce en quoi je crois. C'est un sentiment merveilleux à chaque fois que vous jouez en portant les couleurs de l'Égypte."

Salah a connu de nombreuses déceptions lors des quatre éditions précédentes du tournoi, l'Égypte ayant été deux fois finaliste et éliminée deux fois en huitièmes de finale.

Lors de la finale 2017, Salah avait offert le but de l'ouverture du score, mais le Cameroun avait renversé la situation pour s'imposer 2-1 à Libreville, capitale gabonaise.

En 2019, l'Égypte, pays hôte et favorite, avait été surprise par une défaite face à l'Afrique du Sud au deuxième tour sur un but tardif (0-1).

En 2022, l'Égypte avait atteint la finale à nouveau, mais avait perdu aux tirs au but contre le Sénégal après 120 minutes sans but à Yaoundé, capitale camerounaise.

Lors de l'édition de l'année dernière en Côte d'Ivoire, Salah s'était blessé aux ischio-jambiers contre le Ghana et n'avait pas terminé le tournoi, avant que l'Égypte ne perde aux tirs au but contre la République démocratique du Congo en huitièmes de finale.

Cette année, l'Égypte aligne une force offensive menée par Salah, l'attaquant de Manchester City Omar Marmouch, l'attaquant français de Nantes Mostafa Mohamed, ainsi que les stars d'Al Ahly Mahmoud Hassan "Trezeguet" et Zizo.

Le groupe B est le seul des six groupes du tournoi continental au Maroc à inclure deux équipes qualifiées pour la Coupe du Monde 2026, à savoir l'Égypte et l'Afrique du Sud.

L'Afrique du Sud avait surpris en terminant troisième lors de l'édition 2024 en Côte d'Ivoire en éliminant le Maroc en huitièmes de finale, mais son entraîneur belge Hugo Broos prévoit une campagne plus difficile dans le tournoi qui débute le 21 décembre.

Il a déclaré : "Ce sera plus difficile car chaque adversaire sera plus motivé à nous battre après la médaille de bronze", en référence à l'entraîneur qui avait mené le Cameroun au titre en 2017.

L'Angola et le Zimbabwe ont récemment changé d'entraîneurs, avec le Français Patrice Beaumelle à la tête de l'Angola et le Roumain Mario Marinica à celle du Zimbabwe.

L'Angola a atteint les quarts de finale à trois reprises, dont l'édition de l'année dernière, tandis que le Zimbabwe n'a jamais dépassé la phase de groupes dans son histoire.